Die Patientenverfügung ist eine schriftliche Willenserklärung, mit der die künftige Patientin oder der künftige Patient eine medizinische Behandlung wie zum Beispiel lebensverlängernde Maßnahmen ablehnt. Diese wird dann wirksam, wenn sie oder er zum Zeitpunkt der Behandlung nicht entscheidungsfähig ist, beispielsweise weil sie oder er bewusstlos ist. Die Ärztin oder der Arzt muss sich in der Regel an diese Patientenverfügung halten.